「きさらぎ賞・Ｇ３」（９日、京都）

　ダートで未勝利戦を勝ち上がったサイモンルモンドが、初芝、初重賞に挑戦する。管理する松田師は「勝つため」に意欲の火曜追いを敢行。着々と調整を進めている。レコードでＮＨＫマイルＣをぶっこ抜いた父ダノンシャンティ譲りの豪脚で、有力馬を蹴散らすことができるか－。

　意欲の火曜追いだ。サイモンルモンドは栗東坂路で４Ｆ７０秒３－５０秒２－１４秒９と体をほぐしたあと、ＤＰでラレーヌデュバル（３歳未勝利）と併せ馬。外を回りながらもしっかりと伸び続け、６Ｆ８２秒０－３７秒９－１２秒０をマーク。１馬身先着でフィニッシュした。松田師は「相手も動く馬だけど、最後までしっかり伸びていたね。以前は腹回りがさみしかったけど、馬体にボリュームが出ました」と満足げにした。

　全休日明けの左回りコースとあって、火曜追いはレアケースだ。理由を問われた師は「勝つため」とキッパリ。続けて「水曜、木曜の追い切りだと気持ちが高ぶった状態でレースを迎える。追い切りから間隔があった方が、手を加えられるし、ガス抜きもできる。これでまた中間も乗れますから」と説明した。

　デビュー前に去勢され、セン馬として新馬戦を迎えた。「去勢は体が減るし、この馬も細くなった。効果が出るのに半年ぐらいかかると言われるけど、２、１着ですから、能力がある」とトレーナーは感心する。

　デビューから２戦はダートに使われたが、同馬の父は指揮官自らが手掛け、“切れ味”を武器に毎日杯ＶからＮＨＫマイルＣをレコードで制したダノンシャンティ。その血を意識して今回は芝に挑戦する。「ダートでもすごい脚でした。手首が柔らかくて切れるんです。ダノンシャンティなので、芝でその走りを見たいと思った。もっと上を望んでいる馬ですから」。その“キレ”は芝でこそ。父譲りの末脚を発揮する。