「新馬戦」（１１日、新潟）

　関東の名門厩舎から世界的な良血馬が初陣を迎える。日曜新潟６Ｒ（芝１６００メートル）にスタンバイのサンクテュエール（牝、父ディープインパクト、美浦・藤沢和）は、異父兄に米Ｇ１・２勝（１８年ターフクラシック、ウッドワードＳ）のヨシダがいる血統馬で、母も北米のＧ１（バレリーナＳ）ウイナーだ。

　「良血馬らしく、いい雰囲気があります。素晴らしい馬ですね」と津曲助手も絶賛する逸材は、全休日明けの火曜朝も美浦坂路で調整。元気いっぱいに駆け上がり、４Ｆ６４秒２－１５秒６をマーク。父の姿をほうふつさせるかのように、４４０キロ前後の馬体をダイナミックに弾ませた。

　その父は先月３０日に急死したばかり。初陣Ｖをささげる準備は着々と整っている。「調教では伸びのある動きを見せているし、いいフットワークをしていますね。切れそうなタイプで、広い新潟も合うと思います」と称賛の言葉が並ぶ。偉大な父を超える戦いが、もうすぐ始まる。