「東スポ杯２歳Ｓ・Ｇ３」（１７日、東京）

　昨年のワグネリアンを含め、過去１０年で１３頭のＧ１馬を輩出した登竜門。これを見事に制したのは札幌２歳Ｓ覇者ニシノデイジーだった。８番人気という低評価に猛反発して重賞２勝馬となったハービンジャー産駒は、さらなる強敵が集う年末の舞台でも大暴れしてくれそうだ。２着は７番人気のアガラス、３着は４番人気のヴァンドギャルド。１番人気のルヴォルグは９着に終わった。

　４着までが同タイムでフィニッシュする大混戦。ゴール前の激闘を制したのは、重賞ウイナーにもかかわらず、８番人気の低評価を与えられていたニシノデイジーだった。

　完璧なレース運びだった。道中は中団から内ラチ沿いを回って直線へ。追いだしをワンテンポ我慢し、馬群がばらけたところでスパート。最後は根性でライバルたちの追撃をしのいだ。札幌２歳Ｓに続いて重賞Ｖへと導いた勝浦は「道中はいい感じだった。追って甘い面はあるが、最後まで頑張ってくれた」と振り返る。ロスのない競馬が勝敗を分けた。

　これまで洋芝で３戦。「東京はどうかと思っていた」と高木師が明かすように、府中の高速馬場は半信半疑だったが、走破時計１分４６秒６は過去１０年で３位タイ。戦前の不安をあっさり乗り越えた。「４６秒台は評価できる」。力を改めて示した格好だ。

　次戦はホープフルＳ（１２月２８日・中山）。鞍上は「距離は延びても大丈夫。これでみんなも注目してくれるでしょう」と意気揚々。伏兵から主役へ。出世レースの覇者が、暮れのＧ１も沸かせてみせる。