「菊花賞・Ｇ１」（２１日、京都）

　最後の１冠に懸ける。古馬を相手に新潟記念を快勝したブラストワンピースが４日、美浦Ｗで菊花賞の２週前追い切りを行った。先月２７日に美浦へ帰厩後、初時計となったが、５Ｆ６８秒７－３８秒４－１３秒１と、馬なりながら切れのある走りで状態の良さをアピールした。大竹師は「牧場でも緩めずにやってきたし、きょうはちょうどいい時計で追えた」と満足げだ。

　前走は大外一気の競馬でＶ。「向正面でステッキが入っていたし、久々という感じの競馬だった。エンジンがかかったのは直線だけだからね」と師は振り返る。強い内容だったが、これが全力ではない。初となる３０００メートルにも「問題ないでしょう」と自信をのぞかせる。ダービーはスムーズさを欠いて５着に敗れた。その雪辱を淀の舞台で果たす。