「戸田プリムローズ・Ｇ１」（２７日開幕、戸田）

　ボートレース戸田の開設６１周年記念「Ｇ１・戸田プリムローズ」は２７日から３月４日までの６日間、豪華メンバーによって争われる。狭く、インが弱い水面で、どんな波乱が飛び出すかにも注目が集まる。また来年３月は戸田でＳＧ・クラシックが開催。優勝すれば、そのクラシックの出場権が獲得できるだけに、地元勢は目の色を変えて臨むのは必至だ。

　埼玉支部の支部長・須藤博倫（４０）＝埼玉・８３期・Ａ１＝が静かに闘志を燃やしている。来年は戸田で開催されるＳＧクラシック。出場権を得るのに、一番の近道は戸田Ｇ１周年を制することだ。「記念を獲る。それは毎年変わらない」と冷静に構えている。

　昨年は同支部の後輩・桐生順平がグランプリ制覇。弟子の中田竜太がＧ１を２勝して、グランプリに出場した。頼もしい後輩の活躍を目の当たりにすることで、須藤自身も刺激を受けた。「好奇心を持って追求する。オリジナリティーをつけないと。結果だけでなく、結果を出すための取り組み方を研究していかないとならない」。昨年１０月に不惑を迎え、新たな気持ちを抱いている。

　仕事に対する心構えを変えることは、既に効果として表れている。年頭の埼玉選手権はエース機を得ながら準優３着と敗退したが、以後の浜名湖、児島と連続で優勝、直前のまるがめでも優出を果たした。地元ＳＧの権利獲り、そして悲願のグランプリ出場へ。支部長の面目を懸けて地元の大一番に臨む。