「東京新聞杯・Ｇ３」（４日、東京）

　未完の大器が、ついにタイトルをつかみ取るか。グレーターロンドンが３１日、美浦Ｗの併せ馬で併入。大竹師は仕上がりの良さを約束した。今年はマイル路線に絞って飛躍を期す。まずは安田記念（６月３日・東京）と同舞台で重賞初Ｖを決める。

　僚馬２頭が先行する形で始まった美浦Ｗでの併せ馬。３馬身追走で駆けだしたグレーターロンドンは４角を回っても、まだ鞍上の指示を待っていた。

　ブラストワンピース（３歳５００万下）が先に抜け出すと、それを目標に追われて末脚を伸ばす。インからじりじりと差を詰めて、ラスト２Ｆで２馬身差をきっちり詰め、最後は併入に持ち込んだ。４Ｆ５２秒２－３７秒２－１２秒５の時計に、「状態はいいでしょうね。追い切りの内容も予定通り」と大竹師は満足そうだ。

　走る姿はしなやかだが、馬体のシルエットはひと頃よりもガッチリと映る。その背景には今年描く路線選択がある。「マイルに固定して考えている。だから調整もしやすい」とトレーナー。中距離戦への参戦も意識しながら調整した昨年は「すらっと見せるイメージでつくっていた」というが、今年は脇目を振らずにマイル一本に。筋肉質にビルドアップしてきた。

　今回の追い切りでは、前走まで実戦でも装着していたメンコを外した。「コントロールを難しくしたくなくて、最近は着けていたんだ。年齢も重ねてきたし、直近の様子次第だが、レースでは外す方向で考えている」とトレーナー。この日も、操作性の高さは目を引いた。

　希代の豪脚を誇りながら、いまだ重賞タイトルをつかむことができていない。Ｇ１舞台にもつながる東京マイルでのＶを、飛躍への足掛かりにする。