「一般戦」（１６日、戸田）

　「ＳＧ・グランプリ」（１９～２４日・住之江）に初めて参戦する中田竜太（２９）＝埼玉・Ａ１・１０４期＝の壮行会が１６日、戸田ボートで行われた。１１月のＳＧ・チャレンジカップ（下関）初日１０Ｒで妨害失格。左ふくらはぎを負傷していたが、「万全の状態でいける」と笑顔で不安を一掃。今年は年頭から「２０代最後で頑張らないと」とグランプリ出場を目標に掲げていた。４月にまるがめ周年でＧ１初優勝、９月のプレミアムＧ１・ヤングダービー（蒲郡）も制して大躍進。誓い通りにグランプリの舞台に立つことを実現させた。

　壮行会には後輩の佐藤翼（２９）＝埼玉・１０５期・Ａ１＝も激励に駆けつけて場内は大盛り上がり。グランプリへ向けて中田は「楽しみですね。いいエンジンを引くと思います」と確信に満ちた表情で語り、場内からは盛んな声援が飛んでいた。