「ジャパンＣ・Ｇ１」（２６日、東京）

　充実した日々を過ごしていることがうかがえる。アイルランドから参戦するアイダホは２３日、東京芝で長めから追われた。終始馬なりの楽な手応えで、７Ｆ９４秒７－４０秒１－１２秒６を記録。軽やかなフットワークで優雅な走りを披露し、状態の良さをアピールした。

　動きを見つめたコマフォード助手は「良かった」と満足そう。今年は６月のコロネーションＣ・英Ｇ１（６着）から始動し、アメリカ、フランス、カナダと遠征して今回が７戦目。ハードなローテーションでの来日となったが、「毎日調教をしっかりとやって、これ以上の状態にはならないくらい。とてもいい調教ができている」と、そんな雑音を一蹴するかのように笑みを浮かべた。

　実績は十分だ。Ｇ１での勝利こそないが、Ｇ１・６勝馬ハイランドリールを全兄に持つ。３歳時は愛ダービー２着、英ダービー３着と好走。今年のキングジョージ４世＆クイーンエリザベスＳでは、のちの凱旋門賞馬エネイブル、Ｇ１・２勝馬ユリシーズに続く３着。世界のトップホースと好勝負を演じてきた。

　しかも管理するのはＡ・オブライエン師。これまで世界各国で３００以上のＧ１タイトルを手中にしている名将で、今年は現時点でＧ１・２７勝をマークし、０３年にＲ・フランケル師が樹立したシーズンＧ１最多勝利記録（２５勝）を更新中だ。

　世界Ｎｏ．１トレーナーが、７年ぶりに日本のターフへ送り込んできた逸材。同助手も「ステップアップするためにここへ来た」と力強くＶを見据えた。