「枚方市制７０周年記念競走」（２６日、住之江）

　１２Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の中田達也（２３）＝福岡・１１３期・Ｂ１＝がイン速攻で１着。２０１３年１１月に芦屋でデビューから３年７カ月で、うれしい初優勝を飾った。

　中田がプレッシャーをはねつける快走を見せつけた。「前付けもあって、揺さぶられるところはあった」とスタート（Ｓ）展示から激しいコース取りとなり、本番は１２４・３６５の進入。「Ｓは正直自信がなかった」とダッシュ勢から少し遅れてコンマ２０。だが、仕上がった相棒３９号機がうなりを上げ、スリットから一気に伸びて１Ｍを先攻。「いいターンができました」と自画自賛の旋回で他艇を一蹴。悠々とＶゴールを駆け抜け、ピットからの声援にバンザイで応えた。

　念願の初優勝に中田は「うれしいですね」ととびっきりの笑顔を見せた。水神祭で選手仲間に水面に放り込まれても「最高で～す」と勝利の儀式に酔いしれた。次なる目標はＡ１昇格。「これからもっと強くなって、お客さんの舟券に貢献できる選手になりたい」と気合も満点。福岡のフレッシュルーキーの快進撃がはじまった。