「宝塚記念・Ｇ１」（２５日、阪神）

　２３日朝のミッキーロケットは栗東坂路を１本。ゆったりと駆け上がり、４Ｆ６７秒７－１５秒９をマークした。「いつもと一緒。順調だよ」と音無師は穏やかに語る。事前発表の馬体重は前走比１０キロ増の４９０キロ。この数字も想定通りだ。

　１枠１番から発進。ロスなく運べる好枠を引き当てたが、師は「大雨が降るらしいな。そうなると１番は欲しくなかった。ずっと馬場の悪いところを走らされるから」と、やや浮かない表情。道悪適性についても「稍重までなら踏ん張りも利くが…」と最後までトーンは上がらなかった。

　それでも、手綱を取る和田に悲観はない。「大阪杯と一緒やね。同じ轍（てつ）は踏まないようにしたい」と２戦連続の最内枠に意気込む。前走はダッシュがつかず後方からの競馬に。今度はスタートに神経を集中させる。「キタサンの後ろの内あたりに潜り込めたら最高。他馬が早めに動いたときにいかに脚をためられるか」と逆転のシナリオを描いていた。