「高松宮記念・Ｇ１」（２６日、中京）

　充実期を迎えたメラグラーナは、中ほどやや外寄りの６枠１２番からビッグタイトルを狙うことになった。自ら抽選器を回した池添学師は、「１２番か１４番がいいと思っていたんです。ここなら包まれずに運べますし、思い通りでした。スタートのいい馬ですから、じんわり下げて行って、伸び伸び走れそうですね」と胸の内を明かして、前を向いた。

　近５走で４勝を挙げているが、勝利をつかんだ馬番は１５・１２・１５・９。そのキャリアが示す通り、やや外めからレースを組み立て、着実に差し込んでいる。しかも今回は偶数枠。いいイメージを持って臨めるのは確かだろう。

　２４日、朝のメニューは、厩舎周りの運動。入念に筋肉を解きほぐして調整を終えた。「けさの馬体重は５３６キロでした。輸送して１０キロぐらい減ると思いますから、予定通りに来ています」。決戦の日まであと２日。指揮官は、しっかりと戦う準備を整えていきたい、と話した。

　芝１２００メートルは４・１・０・１。崩れたのは、道悪だった３走前だけで、中京の６Ｆ芝は１戦１勝。瞬発力を生かせる好天を願い、天命を待つ。