「アーリントンＣ・Ｇ３」（２５日、阪神）

　１番人気のペルシアンナイトが、後方から力強い末脚でライバルを一蹴。後続に３馬身差をつける完勝で、重賞初タイトルをモノにした。鞍上のＭ・デムーロは、自身２度目となる４週連続ＪＲＡ重賞制覇に成功。２着はレッドアンシェル（６番人気）が入り、３着はディバインコード（３番人気）。今週いっぱいで騎手を引退する武幸騎乗のミラアイトーン（２番人気）は８着に敗れた。

　今週も“ミルコ劇場”だった。１番人気のペルシアンナイトが重賞初制覇。鞍上のＭ・デムーロはこのレースの連覇達成で、一昨年末以来、自身２度目のＪＲＡ重賞４週連続Ｖも決めた。「素晴らしい馬。とてもうれしいけど、去年はその後、騎乗停止もあってダメだった。今年は頑張ります。応援ありがとう。アモーレ」。昨年の流行語にもなった母国語を披露し、喜びを爆発させた。

　１番人気で３着に敗れたシンザン記念の無念を晴らした。序盤は後方４番手で脚を温存し、手応え十分で直線へ。残り１Ｆ手前で先頭に立つと、あとは独壇場だ。メンバー最速の上がり３Ｆ３４秒０の豪脚で突き抜けた。鞍上は「前走は馬場も悪く、直線もスペースがなかった。きょうはスムーズですごくいい走り。この走りができれば距離も問題ない」と満面の笑みだ。

　ＪＲＡ重賞連続勝利年数を“１２”に伸ばした池江師も「ニキーヤの血ですね」と同馬の祖母の名を挙げて目尻を下げる。先日、他界したゴールドアリュールは伯父で、父・泰郎元調教師の代から続く“池江血統”だ。「皐月賞、ダービーを目指したい」。名門からまた１頭誕生したクラシック候補生が、さらに力をつけて世代の頂点を狙う。