「ローズＳ・Ｇ２」（１８日、阪神）

　２強ムードに待ったをかけるか。カイザーバルが好気配を漂わせている。今春はクラシック参戦を逃したものの、ひと夏を経て順調に成長。５００万下勝ちと同じ阪神芝１８００メートル戦で、本番への切符を手にしてみせる。

　相手が強いことは百も承知だ。それでも最後の１冠に胸を張って参戦するため、カイザーバルが全力で秋初戦に挑む。前川助手は「春の実績馬２頭がいますから、どこまで食い下がることができるか楽しみにしています」と期待を込めた。

　１週前追い切りは栗東ＣＷで併せ馬。馬なりで５Ｆ７０秒０－５４秒５－１２秒１を計時し、素軽い脚さばきを披露した。「すごくいい動きでした」と同助手が笑顔で話す通り、休み明けの前走道新スポーツ賞（６着）を使われ、気配が一変した様子。日曜（１１日）にも栗東ＣＷで４Ｆ５５秒６－３８秒８－１１秒９を出しており、仕上げに抜かりはない。

　現在、２勝で収得賞金額は９００万円。確実に秋華賞に出走するためには、ここで３着以内に入って優先出走権を獲りたいところだ。今回の阪神芝１８００メートルは、２走前に５００万下の君子蘭賞を勝った時と同じ舞台。チャンスはあるだろう。

　「大きなフットワークの馬だから、広い馬場は合っているのでしょう。精神面でのメリハリもついてきましたし、カイバもしっかり食べてくれています。挑戦者の気持ちですが、メドを立てて本番に向かいたい」と仕上げ人。Ｇ１馬２頭に対して気後れはない。