「ヴィクトリアマイル・Ｇ１」（１５日、東京）

　美浦の投票所に据えられた回転式抽選器。先週のＮＨＫマイルＣとは逆に、馬名５０音順の後ろから回すことになった。レッドリヴェールから始まって、真ん中の内めが続く。マジックタイムの中川師に順番が回ってきたのは６番目。ゆっくり回して出てきた白い玉の数字を確認すると、黒く小さな点が添えられている。上下対称形のアラビア数字が「９」ではなく「６」だと示す大事な印だ。「マジックタイムは６番」。トレーナーはホッとしたような表情を見せたが、すぐには帰らず、並びの大枠が決まるまで推移を見守った。

　「無難なところじゃないかな。スマートレイアーが２番だし、偶数だからいいんじゃないか。行かせて、見て、後ろをついて行ける。それがベストだと思う」と師。展開まで味方に引き入れられそうだ。

　１３日は美浦の馬場開場後間もなく坂路を１８－１８で上がり、Ｗを軽く１周。体の柔らかみは前走以上に映る。「仕上がりは順調ですよ。ダービー卿ＣＴと比べて？同じくらいの感じだと思う。あまり調子に波のない馬だからね」。トレーナーの顔からは、やれることをやり尽くしたという自信が浮かんでいた。あとは豪州の豪腕・ボウマンに託すのみだ。