「チューリップ賞・Ｇ３」（５日、阪神）

　全姉にヴィルシーナを持つ良血馬ヴィブロスが、連勝で桜の舞台の優先出走権を狙う。１週前には姉の手綱も取った内田博がまたがり、上々の動きを披露。本番への切符を獲得するとともに、３歳牝馬Ｇ１無冠に終わった姉の雪辱といきたいところだ。

　血の宿命といっていいだろう。桜花賞出走はもちろん、Ｖにも大きな期待がかかるのがヴィブロスだ。

　全姉は１３、１４年とヴィクトリアマイルを連覇したヴィルシーナ。３歳牝馬Ｇ１では桜花賞、オークス、秋華賞と２着に敗れ、三冠馬に輝いたジェンティルドンナとは対照的に、こちらは悲運のシルバーコレクターとして日陰を歩んだ。

　同じディープインパクト産駒で、オーナーも同じく元メジャーリーガーの大魔神こと佐々木主浩氏。今度は妹がその借りを返す番だ。新馬戦こそ２着に敗れたが、２戦目は最後は流す余裕を見せて楽勝。ただ、そのあと放牧先で疾病が見つかった。喉頭蓋エントラップメントだ。

　「兆候はなかったけど、内視鏡で見てもらったら、たまたま見つかって。でも、軽いもので“ノド鳴り”とは違う。手術といっても簡単なもの。そのあとはすぐに乗り出せたから」。友道師は心配がないことを強調する。

　結果、約３カ月半ぶりの実戦となったが仕上がりは万全だ。「背が伸びているし、動きもしっかりしてきた」とトレーナーは成長ぶりも強調。ヴィルシーナと比較し、「乗り味がこちらの方がいい。小さい時から柔らかさが違ったからね。内田（博）ジョッキーも“お姉さんより柔らかい”って」と姉超えに期待を寄せた。「何とか権利を獲りたい」－。まずはトライアルでミッションをクリアし、大舞台へ弾みをつける。