「共同通信杯・Ｇ３」（１５日、東京）

　牡馬クラシック路線の主役の座を、リアルスティールが自らの力でたぐり寄せた。好位のインで折り合って迎えた直線坂上、先に抜け出しを図る１番人気のドゥラメンテに食らいつくと、最後は内からきれいに抜け出す。相手が前半に折り合いを欠いたとはいえ、圧巻のパフォーマンス。福永は「強い馬がそろったなか、きっちり勝ってくれた。能力の高さを再認識しました」と大きくうなずいた。

　陣営は新馬戦を制した直後、共同通信杯への参戦を決定。多くの名馬を輩出したこの東京のＧ３を、キャリア１戦で勝った馬はいない。ハードルを一気に上げるのは相当な冒険だった。鞍上は「返し馬では少し芯が入ったと感じたが、まだまだ“しなり”が足りない。でも、Ｇ１を使える賞金を獲得できた。じっくり成長を促せる。これから良くなりますよ」と目を輝かせる。

　今後は滋賀県のノーザンファームしがらきへの放牧を挟み、スプリングＳ（３月２２日・中山）から皐月賞－ダービーを予定。１２年ディープブリランテに続く祭典２勝目を狙う矢作師は「パドックでもレース後も鳴いていた。まだ完成度は六、七分だと思う。枠を超えた馬になってほしい」と、興奮を抑えつつ前を向いた。