「有馬記念・Ｇ１」（２８日、中山）

　ワールドランキング１位のジャスタウェイが２４日、主戦の福永を背に栗東坂路で躍動した。

　前半は僚馬エーデルグランツ（３歳５００万下）を１馬身後ろから追走。追いだされると即座に反応し、時計のかかる馬場状態の中で１Ｆ１２秒９（全体時計は４Ｆ５４秒９）と、軽快な動きで０秒３差先着した。

　「時計、内容ともにいい追い切りができました」と主戦の声が弾んだ。ジャパンＣ時の追い切りでは、思うような感触が伝わってこなかった。それが今回は違う。「先週よりも今週の方が体に実が詰まっているのを感じました。体の張り、動き。本来の動きに戻りましたね」と一変して納得の表情を見せた。

　青写真通りの反応に須貝師も胸を張った。「先週ゴールドシップと併せて、かなりの負荷をかけてあります。きょうは調整程度」と前置きしながらも、鋭い反応に「迫力のある動きでしたね」と満足そうにうなずいた。

　残る課題は自身初めてとなる２５００メートルの距離だ。良化途上のジャパンＣで２４００メートルを２着と克服したが、１００メートルの延長に対しては「うーん、という感じ」と指揮官が言えば、福永も「プラスになるとは言えない」と歯切れは悪い。それでも「状態の良さでカバーできると思う」と口をそろえた。

　さかのぼれば６５年シンザン、９０年オグリキャップ。過去１０年では０６年ディープインパクト、１３年オルフェーヴルが有終の美を飾ったグランプリ。偉大なる名馬に続け！世界Ｎｏ．１・ホースがラストランでのＶへ挑む。