「小倉２歳Ｓ・Ｇ３」（７日、小倉）

　鮮やかな大外一気だった。１５番人気のオーミアリスが、目が覚めるような末脚を繰り出してライバルを一蹴。道中は後方でじっくりと脚をため、４角１２番手からスパート。馬場の三分どころを伸びるレオパルディナを、大外からきっちりとかわしてタイトルをつかみ取った。「（能力を）信じていたけど、あそこまで弾けるとは。馬に感謝です」。まぶしい日差しに照らされた国分優が、誇らしげな笑みを浮かべた。

　デビュー６年目で重賞初制覇。「何度も何度もチャンスをもらって、ようやく勝つことができた。今でも信じられない気持ち」と喜びをかみしめる。少しでも多くの騎乗機会を得ようと、１１年３月に美浦から栗東へと移籍。トレーナーをつけて肉体改造に取り組むなど、双子の弟・国分恭に負けじと腕を磨いてきた。「これからも努力して、応援される騎手になりたい」と意気込みを新たにした。

　これで２戦２勝となったオーミアリスは、いったん三田馬事公苑（滋賀県）へ放牧に出される予定だ。藤沢則師は「距離が延びてもいいみたいだし、桜花賞とかに行きたいですね」と今後に向けて期待を膨らませた。夏の小倉の最終日にひときわ輝いた人馬が、さらなる高みを目指して進撃を続けていく。