「アイビスＳＤ・Ｇ３」（３日、新潟）

　まさにスペシャリストの走りだ。１番人気に推された７歳馬セイコーライコウが完勝で重賞初Ｖを決めた。

　「絶対に“千直”は合うはず。イメージはできています」。直線競馬初挑戦となった前々走の韋駄天Ｓ。レース前、柴田善は鈴木康師にそう伝えた。その言葉通り、馬なりのままで楽勝してみせた。

　主戦は自分の見立ての確かさを重賞で再び、証明してみせた。楽な手応えで徐々にポジションを上げると、残り２００メートル過ぎで先頭へ。そのまま後続の追撃を封じ込めた。これで直線競馬は２戦２勝。「今回も自信はあった。（直線競馬で不利とされる）内枠も気にならなかったよ。やっぱり直線競馬はいい」と胸を張った。

　鈴木康師は９９年ステイヤーズＳ（ペインテドブラック）以来の重賞Ｖ。約１４年８カ月ぶりの美酒に、「きょうは１２キロ減。このところ汗のかき方が少なく、夏バテを心配していたんだ。何とかギリギリ耐えてくれたね」と愛馬の精神力に感嘆した。

　出走がかなえば、次はスプリンターズＳ（１０月５日・新潟）へ。「（自身の定年まで）あと７カ月。何とか出走させたい」。ＪＲＡ重賞は２７勝目となったが、Ｇ１は未勝利。まだ夢は終わらせない。