俳優の椿原愛（３４）がアスリート魂を燃やし、演技と向き合っている。テレビ朝日系ドラマ「大空港～ＧＡＴＥ２４～」（木曜、後９・００）に、ノンキャリアの上席入国審査官・名取紗良役で出演中。共演者の演技に圧倒されながら、悔しさをバネにより良い芝居を届けるべく、もがいている。

　凜としたたたずまいの椿原は、小学校から高校まで陸上に情熱を注いだスポーツウーマン。小学生の頃に走り幅跳びを始め、中学生で走り高跳びに転向。高校はスポーツ推薦で富山県随一の陸上強豪校に入学した。ストイックに練習に打ち込み、国体には２回、インターハイにも１回出場した。

　運動神経抜群で容姿端麗だけに、当時から一目置かれていた。「自分が出場する時は、異様なほどに見に来てくれた。囲まれていた」といい、人前に立つことに抵抗はなかった。後にグラビアアイドルとして芸能界入りし、２０１７年から俳優業を本格化させた。

　競技と同じく、俳優業もトライ＆エラーで続けてきた。「大空港－」は実際に入国審査官から所作を教わり、自宅でイメージトレーニングを重ねて撮影に臨んでいるが、「今まで満足いったことが一度もないです」とキッパリ。共演者の演技を見て「悔しさを感じる毎日。毎日が学びの場です」と刺激を受けている。

　向上心が強いアスリートマインドで、目指すはＮＨＫ大河ドラマ出演。「走り高跳びでは、自己ベストに何回も挑戦して落とす経験をしてきました。演技の面では、常にハイジャンプができるように頑張りたい。私にしか出せない味を出したい。ビビらずに挑戦していきたい」と気合十分。高くそびえる芸能界の壁を跳び越えるべく、研鑽を積む。

　◇椿原愛（つばきはら・あい）１９９２年５月２６日生まれ、富山県出身。小学校から高校まで陸上競技に没頭し、高校時代は走り高跳びで富山県１位に。２０１６年からグラビアアイドルとしての活動を開始し、１７年に芸能事務所・アービングに移籍。レッスンを受ける中で演技の楽しさに気づき、俳優に転向。今年は映画「家族という病」が公開されるなど、飛躍の１年を過ごしている。