フォークデュオ・さくらしめじが６月に１０周年を迎える。ダンス＆ボーカルグループがひしめくＥＢｉＤＡＮの中で異色の存在となる２人組が、節目の年を迎え、いま何を思うのか－。ツアー中の田中雅功（がく＝２２）と高田彪我（ひょうが＝２２）が心境を明かした。

　１０周年の実感を問われた高田は「最初の９年間くらい記憶がなくて…。本当に最近なんですよ、自我が芽生えたの」と率直に返し、田中に「それ、最初の、じゃないよ。この間まで、だよ！」と突っ込まれた。

　２０１４年６月の結成当初は１２歳。路上ライブを繰り返すなど、成長していく姿をファンとともに共有してきた。当時を振り返り、田中は「中学生の頃は何も考えずにとにかく大きな場所でやりたいって感じでした。今は自我が芽生えて、何のためにそこでやるのかまで考えが追いついてきた気がします」と説明し「９年は言い過ぎですけど」と笑った。

　言われるがままに大好きなギターを弾き、提供曲を歌っていた少年たちは、２０２０年のセカンドアルバム「改めまして、さくらしめじと申します。」から本格的に作詞作曲を開始。高田がコロナ禍で楽曲制作の機材を自宅に導入したように、２人で「ターニングポイントだった」と口をそろえる。

　ＥＢｉＤＡＮでは、超特急、Ｍ！ＬＫらダンス＆ボーカルグループが中心の中で異色の存在。高田は「不思議ですよね。こればっかりは消化しきれない何かがあります」と笑い、田中も「逆に僕らがいることによってＥＢｉＤＡＮの裾野を少しでも広げられるなら、いる意味もあるのかなと思っています」と、独自のポジションを楽しんでいる。

　２１日まで春ツアーで全国を巡り、６月１５日には１０周年コンサートが待機。節目に向かってステージを重ねるが、高田は「豪華に（１０周年を）迎える気はない」と語る。

　高田「普通に迎えるって言い方が正しいかわからないですけど、これからの一歩として迎えたいなと思いますね」

　田中「これまでの１０年というよりは、これからの１０年を見てほしい。２０周年、３０周年、４０周年が想像できるようにしたいです」

　最後に「いま、さくらしめじは何分咲きですか？」と聞くと、田中は「満開ではあるんですけど、植林はしていきたいですね。どんどんいろんなところに苗木を植えて日本全土を覆う。満開を増やしていきたいです」と笑みを浮かべた。

　◇さくらしめじ　田中雅功と高田彪我の２人組。２０１４年６月１４日に結成。１５年７月から４７都道府県を巡るライブイベントを実施した。同年１２月に初のワンマンライブを開催。高田はＮＨＫ連続テレビ小説「おかえりモネ」でヒロインの同級生役を演じ、俳優としても活躍。ファンネームは「きのこりあん」。