ジャニーズの人気グループ・Ｖ６が１１月１日に千葉・幕張メッセで行われる「ＬＩＶＥ　ＴＯＵＲ　Ｖ６　ｇｒｏｏｖｅ」最終公演で解散する。ＴＢＳ系「学校へ行こう！」でＶ６と長年共演していたフリーアナウンサー・みのもんた（７７）がメンバーとの思い出をデイリースポーツに語った。「校長」として成長を見続けていたが、“卒業証書”代わりの言葉を６人に贈って今後の活躍にも期待した。９５年のデビューから２６年。６人のラストステージは有料生配信も実施される。

　若かりしＶ６の姿が脳裏に浮かぶ。「学校へ－」が始まったのは、まだデビュー２年目の１９９７年１０月で、年少組のＣｏｍｉｎｇ　Ｃｅｎｔｕｒｙは全員１０代。「真面目だったなぁ。未成年もいたけど、社会的な通念がきちんとしてましたよ。礼儀作法も。模範的な若者たちで、日本の未来もまんざらじゃないなと思いました」と懐かしむ。

　番組では「未成年の主張」など多くの人気コーナーが誕生したが、「全員、うま～くハマってましたよね。制作側の企画力に、十分応えてた」と振り返る。レギュラー放送は１１年間続き、「グループとしてどんどん大きくなっていっても、彼らは決して勢いに流されることはなかったね。リーダーの坂本君を中心に、キレイにまとまってましたよ。実にチームワークが良かった。見てて、気持ち良かったね」と感服する。

　２６日の特番では６年ぶりに再会した。「泣けちゃったよ、ほんとに。『ありがとうございます』と言われてジーンと来て、涙が止まんなくなっちゃって。Ｖ６は僕の宝物のひとつだね」。２６年間のアイドル人生にピリオドを打つ６人は、それぞれの道に進むが、「人生１００歳とすると、四分の一を素晴らしい存在として埋めたってのは、価値あるね。Ｖ６の世界を作り上げた人たち。実力あるし、これからも十分やっていける」とネクストステージでの成功を信じる。

　芸能界屈指の酒豪だけに、「坂本君とは二人っきりで飲んだことがあって。楽しい思い出だよ。未成年だったけど、みんなもう飲めるもんな。将来、同窓会でもやりたいね」とみの節を飛ばす。卒業する６人へ“校長の送辞”は、「月並みかもしれないけど…やっぱりＶ６と『学校へ行こう！』は永久に不滅だね」－。

　◆ＴＢＳ系バラエティー番組「学校へ行こう！」　１９９７年１０月１６日スタート。２００５年４月からは「－ＭＡＸ」にリニューアルし、２００８年９月まで１１年間続いた。Ｖ６、みのの他にも、渡辺満里奈、紗栄子、夏帆らがレギュラー出演。名物コーナー「未成年の主張」を始め、「Ｂ－ＲＡＰハイスクール」、「東京ラブストーリー」などの企画が人気に。先月２６日には集大成の「－２０２１」が３時間にわたって生放送された。