政府は２６日、２０２１年度の文化勲章を歌舞伎の尾上菊五郎（７９）、ノーベル物理学賞に決まった気象学・気候学の真鍋淑郎（９０）ら９氏に贈ることを決めた。文化功労者には俳優・歌手の加山雄三（８４）、演劇・文学の唐十郎（８１）、文化振興・芸能プロモーションの堀威夫（８９）、作詞の山上路夫（８５）、漫画の大島弓子（７４）、アニメーションの富野由悠季（７９）ら２１氏を選んだ。文化勲章の親授式は１１月３日に皇居で、文化功労者の顕彰式は同４日に都内のホテルで開かれる。

　菊五郎は「フラッシュバックのように先輩たちの顔が浮かんで…。ありがたかった。オリンピックの年に歌舞伎界が金メダルをいただいた感じ」と、ほおを緩めた。

　七世尾上梅幸の長男として生まれ、１９７３年に七代目尾上菊五郎を襲名。世話物、時代物、舞踊など幅広い芸域で数多くの当たり役を持つ。

　「私ほど先輩に教えを受け、かわいがられた役者はいない」と多くの先人の名を挙げて感謝。中でも大事にしているのは父の教えだという。「基礎をしっかりしておけ。基礎だけしっかりしておけば、建物はいくらでも建て替えられるんだから」。自身も後輩には同じ言葉をかける。

　妻で俳優の富司純子には「手綱を引っ張ったり緩めたりして遊ばせてくれ、ただただ感謝の一言です」。

　「役者は『これで良い』と思ったらそれでおしまい。いつまでも色気を追求して、モテたいな、褒められたいなとか、そういう煩悩を持って務めていきたい」と、芸道への衰えぬ意欲を示した。