女優の藤山直美（６２）が１２日、大阪市内で行われた舞台「おあきと春団治～お姉ちゃんにまかしとき～」（５月２１日～６月６日、大阪・松竹座。７月３～２６日、東京・新橋演舞場）の製作発表に出席した。

　藤山は、吉本新喜劇の西川忠志（５２）演じる初代桂春団治の破天荒な人生を支えた姉・おあき役。きょうだいの父親を実際の忠志の父である西川きよし（７４）が演じる。きょうだい愛を描く新作に気合の入る藤山は、冒頭のあいさつで「こんにちは、西川ヘレンです」とぼけ、きよしが座ったままでこけるリアクションを見せた。

　藤山の父である故藤山寛美さんとも親交があったきよしは、芝居は苦手といい「（藤山から）『師匠、大丈夫！台本を覚えなくて大丈夫！そういう場面しか作りませんので』と言われた」と引き受けた理由を告白。藤山が妻の西川ヘレン（７４）のことを「コツコツ奥さん」と呼んでいることを明かして笑わせた。