漫才ナンバーワンを決める「Ｍ－１グランプリ２０２０」の大阪１回戦が１０日、大阪市内で無観客で行われた。審査員、関係者ら数人が見守る中、検温をクリアした８３組が出場し、ダブルアートら１８組が２回戦に進出した。

　アマチュア４６組も出場する中、２００８年結成の中堅コンビがしっかりと笑いを取り、実力を示した。Ｍ－１は復活前の２０１０年に準々決勝に進んだものの、再開後は１５～１７、１９年と３回戦止まり。

　１８年王者の霜降り明星・せいや（２７）が優勝時にはルームシェアで同居し、“超売れっ子”になる過程を目の当たりにした真べぇ（３６）は「僕らの単独ライブのＶＴＲにはせいや、（昨年覇者の）ミルクボーイの内海（崇）さんが出てくれている。チャンピオンだらけ。（自分たちも）優勝したい」と気合を込めた。

　さらに、大阪市内で経営する居酒屋がコロナ禍でピンチに陥り、借金２５００万円を背負ったことも真べぇの燃える材料だ。相方・タグ（３５）から「優勝賞金（１０００万円の取り分）５００万円でも全然足りない」と指摘されると、「優勝すれば、こっち（店）も良くなるはず」と“相乗効果”に期待した。

　悔しい思いをしてきたＭ－１で、飛躍のきっかけをつかむつもりだ。