天満天神繁盛亭（大阪市）で活躍した落語家に贈られる「第１４回繁昌亭大賞」の表彰式と受賞記念落語会が１７日、同所の夜席で行われ、昨年１１月９日に急死した桂三金さん（享年４８）に大賞が贈られた。

　三金さんの妻・奥野雅子さん（３９）が代理で出席。上方落語協会の笑福亭仁智会長（６７）からトロフィーと盾、賞金１０万円を受け取った。奥野さんは「本人が欲しかった賞だと思う。皆さんのおかげで受賞できました」と、三金さんの思いを代弁した。

　仁智会長は「下からは慕われ、上からは頼られた。困った時の三金って言うてね…」と、大賞受賞を目前にした急逝を残念がった。

　葬儀・告別式での出棺の際、三金さんが重すぎて２階から１階に降ろす機械に乗せられず、斎場の関係者から「重すぎて乗せられません」と告げられ、大爆笑をさらったエピソードに触れ「大きな笑いをとって天国に行った。彼の人柄がしのばれる」としのんだ。

　また、三金さんの同期の桂文鹿（ぶんろく、５０）と、桂佐ん吉（３６）に奨励賞が贈られた。