７月９日に解離性脳動脈瘤（りゅう）破裂によるくも膜下出血のため死去したジャニーズ事務所のジャニー喜多川社長（享年８７）のお別れの会が４日、東京ドームで営まれた。ジャニーさんが生前、３１５回ものコンサートをプロデュースした“聖地”には、フィールド中央に巨大な祭壇が設けられ、“長男”の近藤真彦（５５）をはじめ事務所所属の１５４人のチルドレンが集結。多くのジャニーズＯＢら芸能関係者も訪れ、最後の別れを告げた。また、一般の部では、訪れたファンが東京ドーム周辺に長蛇の列をなし、偉大な演出家を盛大に送った。

　恩師へのありったけの愛が込められていた。３度のギネス記録を樹立したジャニーさんにふさわしく、“子どもたち”は惜別のセレモニーも壮大なスケールにこだわった。

　センター辺りに横３５メートル、高さ３・５メートル、奥行き９メートルの特大の祭壇が設置された。全体がＬＥＤビジョンになるド派手ぶり。前日まで行われていた関ジャニ∞のライブの装置を使用しており、生涯現役だったジャニーさんらしかった。

　遺影も高さ１メートル７９センチ、幅１メートル３７センチと特大。その傍らには、ジャニーさんが生前好んだブルーのシャツにグレーのジャンパー、紺のキャップが飾られ、祭壇前に設けられた８段の赤い階段には、総帥の大好きだった１００鉢のコチョウランが白く輝いた。

　弔辞を読んだ“長男”の近藤真彦（５５）は穏やかな表情で語りかけた。「ジャニーさん、ジャニーさんの大好きな野球、球場です。東京ドームです。まさか自分のお別れ会をやるとは思ってなかったでしょうね。今日はたくさんの方々にお見送りしていただいてください」。故人の座右の銘を持ち出し「笑顔でジャニーさんを送ってあげてください」と参列者に呼びかけた。

　式典中は、３年前のジャニーさんの誕生日をタレントたちが祝う秘蔵映像や、東山紀之（５２）がナレーションを担当したＶＴＲも公開された。ビジョンには、初代ジャニーズからＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅまで、歴代タレントたちのヒット曲メドレー。式典中に銀テープが噴射されるなど、ジャニーズアイランド社長の滝沢秀明氏（３７）がライブ感たっぷりのアイデアをちりばめた。

　「自分たちの手作りしたお別れ会。後輩たちと話が出来て良かった、ジャニーさんが良い機会をくれた」と近藤。一丸となったチルドレンが、永遠に尽きることのないジャニーさん愛を胸に歩みを続けて行く。