歌手の北島三郎（８２）が１５日、白血病を公表した競泳女子・池江璃花子選手（１８）に「今は医学も発展してますし、ぜひとも頑張ってもらいたい。泳ぐことより、元気になることを考えて」とエールを送った。

　北島が５年ぶりに復帰した昨年末の紅白で、池江選手はゲスト審査員。「まつり」に「迫力がすごくてパワーをもらいました」と喜んでいただけに、北島は「歌が役に立つのなら、歌ってあげるのは大いに賛成。日本中の皆さんが、そう思ってるんじゃないですか」と“バックアップ”を約束した。

　この日は都内で開かれた「日本クラウンヒット賞贈呈式」に出席。女性グループ・ＢｉＳと会見し「つらいことがあってもブレずにやっていくことで、皆さんが喜んでくれる」と金言を授けた。