女優の安藤サクラ（３１）が１０月スタート予定の次々期ＮＨＫ連続テレビ小説「まんぷく」（月～土曜、前８・００）のヒロイン・今井（結婚後は立花）福子役を務めることが３１日、同局から発表された。安藤は昨年６月に出産したばかりで、朝ドラでは初の“ママさんヒロイン”となる。同日、大阪と東京のＮＨＫで会見した安藤は、念願の朝ドラヒロイン役を喜びつつ「不安もあった」と引き受けるまでに葛藤があったことも告白した。

　朝ドラ史上初の“ママさんヒロイン”が誕生した。昨年６月に夫で俳優の柄本佑（３１）との間に誕生した、第１子となる長女はまだ０歳。安藤はママと女優の二刀流で大役に臨む。

　安藤の朝ドラ出演は１１年前期の「おひさま」以来２度目。これまで何度も朝ドラヒロインのオーディションを受けていたが、涙をのんでいた。しかし「まんぷく」では逆にＮＨＫからのオファーを受けた。関係者から詳細を聞かされたのは偶然にも「わろてんか」の初回が放送された昨年１０月２日。あこがれ続けたヒロインだったが、出産したばかりとあって「まさかできるわけない」と当初は断るつもりだったという。

　悔しがる妻に夫の柄本は「やったら」とサラリ。父で俳優の奥田瑛二（６７）は「これは挑戦じゃない冒険だ。挑戦はリタイアできるけど、冒険は途中でやめられない」、母でエッセイストの安藤和津（６９）も「（親子関係は）時間じゃないよ」とエールを送った。

　家族に背中を押され出演を決意した安藤は「真っすぐ正直でいつも笑っていられたら」と意気込んだ。５月から来年２月まで予定されている収録には娘を帯同する意向で「大阪でしか経験できないことをさせてあげたい」と力強く語った。長丁場の収録となるだけに「娘のことで不安もあった」と葛藤があったことを涙ながらに振り返った。

　過去に乙羽信子さんが「おしん」（８３～８４年）の第３部で母の立場でヒロインを務めたことはあるが、子育てをしながらのママさんヒロインは記録がないという。制作統括の真鍋斎氏（５０）は安藤の高い演技力が決め手となったと説明。その上で「予定として２、３週間早めに撮影を始めて１日の収録時間を短くしていければ」とママさんヒロインにも“働き方改革”を実施し、負担軽減に取り組む考えを示した。