ＡＫＢ４８グループの第３回ドラフト会議が２１日、東京・ＴＤＣホールで行われた。昨年結成されたＳＴＵ４８を含む、過去最多の６グループ１５チームが参加。昨年６月の選抜総選挙で３連覇を果たしたＨＫＴ４８チームＨ・指原莉乃（２５）は、１巡目で３チーム競合の末に渡部愛加里（１３）の交渉権を獲得した。最終的には候補者６８人の中から、過去最多の５５人が指名を受けた。

　絶対女王の豪腕は、ドラフトの舞台でも無敵だった。グループ総監督のＡＫＢ４８・横山由依（２５）、次世代エースのＨＫＴ４８・宮脇咲良（１９）と３人で臨んだ１位の抽選。２番目にくじを引いた指原が、見事に交渉権をたぐり寄せた。

　メンバーが指名を決めた過去２回と違い、今回は各チームのファンが、動画配信サイト「ＳＨＯＷＲＯＯＭ」を使ってその場で指名したい候補者を投票し、多数決で決めるシステム。ファンが決めた最強の“推しメン”をゲットするため、「ＨＫＴはマジで運がない子ばっかりで、引き当てられない子が多いので、ここは行くしかないなと」と、指原が自ら抽選台に上った。

　「交渉権獲得」の文字を見つけると、両手で大きくガッツポーズ。飛び跳ねながら隣の宮脇に抱きつくなど、総選挙でも見せたことがないほどのハイテンションで喜びを爆発させた。終演後には「『絶対この子がいい！』と思ってたので、うれしかったです。久しぶりに興奮しました」と満面の笑みで語った。

　指原に引き当てられた渡部は「ＨＫＴのコンサートに行かせていただいて、近づいてみたいと思っていたのですごいうれしいし、劇場で活躍できるように頑張りたいです」と感涙。過去に指原の握手会に行ったこともあるという“相思相愛”の相手に、指原は画面越しに「頑張ろうね！」と満面の笑みでエールを送った。