歌手の石川さゆり（５９）が２５日、出身地である熊本市の熊本城公園で行われた、熊本地震の復興イベント「九州がっ祭」に出演した。石川にとってこの日は、７３年のデビューから丸４４年の記念日。復興途上の故郷に思いをはせつつ、４５周年の第一歩を踏み出した。

　熊本城を前に歌うのは初めてという石川は「４月の１４日が来ると、恐ろしかった地震から１年になります。熊本城もあんなに姿を変えてしまって…」と、複数箇所で石垣が崩れたままの城を見やった。そして「こうして熊本城に向かって歌っていると、胸がいっぱいになるんです」と話し、涙を浮かべた。

　節目に故郷で歌いたいという希望で実現したステージ。２０００人の観衆を前に、この日発売の新曲「百年の抱擁」など５曲を披露した。「あんな小さかった石川さゆりが、こぎゃんなったとよ」とお国言葉で語りかけつつ、「熊本城も何年かかるかわかりませんが、元気に生まれ変わって、皆さんの毎日も元気に生まれ変わって欲しいと思います」と切なる願いを伝えた。

　復興支援のために実施されたオークションの収益金２１００万円余りを熊本市長に手渡した石川は「デビューの日もここ（熊本）からスタートしたんですが、４５周年もここからやらせていただいてうれしいです」と笑顔。「歌うことで皆さんを元気づけられたらと思うし、皆さんから元気をいただきました」と感無量の様子だった。