１２月３１日に解散するＳＭＡＰが、９日のデビュー２５周年を静かに迎える。最後の節目の日もイベント開催はなく、依然としてラストステージ実現が難航する中、ＮＨＫの籾井勝人会長（７３）が８日、都内で行われた定例会見で“ＳＭＡＰ最後の日”に開催される紅白歌合戦への出演を熱望。５人が所属するジャニーズ事務所のジャニー喜多川社長（８４）へ自ら要請する“直接出馬”の考えさえ示した。周囲の思いとは裏腹に、辞退が濃厚となっているが、奇跡は起こるのだろうか。

　奇跡のラストステージ実現へ、ＮＨＫは籾井会長自らが動く姿勢を示した。

　この日の会見で、籾井会長はＳＭＡＰの紅白出演について「当然のことながら出てもらいたい」と正式オファーすることを示唆。「（出演してもらう）自信はない」としたが、「喜多川社長に話すのがいいのだろう。私が出ていくことは、いとわない」と直接出馬の考えも示した。「ファンに対するお礼を考えておられると思います。紅白に出ることでやっていただければ幸せ」。出演２３回で大トリ６回と番組の顔だった国民的グループを、三顧の礼で迎える構えだ。

　周囲の熱が高まる一方で、現実は厳しいと言わざるを得ない。５人は２００４年に「ＣＤリリースおよびコンサートツアーを休んだ」ことを理由に紅白を辞退。解散発表前の今夏の民放各局の歌番組も「新曲リリースがなく、パフォーマンスが十分に出来ない。今の５人の状況ではグループ活動は難しい」と出演を見送った。２５周年ライブも開催しないだけに、紅白辞退の可能性はきわめて高い。

　唯一の５人の冠番組で年内に終了するフジテレビ系「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」でも状況は同じだ。有終ステージが期待されるが、最終回に向けた調整は進んでいない。関係者は「現場は歌など５人でやってもらいたい企画はあるが、決まってない」と進展がないことを明かす。

　５人の分裂状態は変わらない。解散発表後、初のスマスマ収録が行われた８月２４日も会話はなし。グループ存続を望んだジャニー社長でも解散を覆せなかったように、打開策が見えない。

　それでも、２５年間、支えてきたファンはけじめの舞台の実現を願っている。紅白でも、スマスマでもいい。残り３カ月強。山が動くことはあるのだろうか。