英国のロックギタリスト、エリック・クラプトン（７１）が１３日、東京・日本武道館で２年ぶり２１回目の来日公演をスタートさせた。１９７４年１０月に武道館で来日初公演を行ってからクラプトンの同所でのライブは通算８７回目。残り４公演（１５、１６、１８、１９日）を合わせた９１回は洋楽アーティストでは歴代ダントツ１位、総動員数は１７５万人におよぶ。

　クラプトンはツアーからの“卒業”を宣言しており、ライブは自身の生誕７０年を記念した昨年５月の米ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンと英ロンドンのロイヤル・アルバート・ホール以来。今回の公演は日本のファンのためのスペシャル版だ。

　デニムのシャツとジャージー姿で登場すると日本語で「こんばんは」とあいさつ。“スロー・ハンド”と称されるギターの早弾きとブルージーなボーカルで代表曲「コカイン」「ワンダフル・トゥナイト」「アイ・ショット・ザ・シェリフ」など計１７曲を披露。１万人のファンから「神様」「世界一」の声が飛んだ。