「第５７回輝く！日本レコード大賞」（日本作曲家協会主催）の最終審査会が３０日、東京・新国立劇場で開かれ、男性７人組グループ「三代目Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓ」が「Ｕｎｆａｉｒ　Ｗｏｒｌｄ」で大賞を獲得し、連覇を達成した。最優秀新人賞には女性８人組アイドルグループ「こぶしファクトリー」が輝いた。最優秀歌唱賞は松田聖子（５３）が受賞した。

　２年連続で音楽界の頂点に立った。バラードでの受賞は０８年の兄貴分ＥＸＩＬＥ「Ｔｉ　ａｍｏ」以来、７年ぶりとなる。

　名前が読み上げられるとボーカルの登坂広臣（２８）は、高まる心を落ち着けるようにフゥーッと深呼吸。７人は深くお辞儀した。登壇したボーカルの今市隆二（２９）は「心からうれしい」とホッとした様子。登坂は「責任を感じる。喜びに浸ることなく精進していきたい」と気を引き締めた。

　文句ない活躍ぶりだった。１月２８日に発売した５枚目のアルバム「ＰＬＡＮＥＴ　ＳＥＶＥＮ」は出荷１００万枚を突破、５月からは７カ所２１公演に及ぶ初のドームツアーを行い、１２０万人を動員（ライブビューイングを含む）する“ダブルミリオン”を達成。記録と記憶を刻んだ。

　連覇は「もともとの武器だった」というボーカルの力で勝ち取った。昨年の受賞曲「Ｒ．Ｙ．Ｕ．Ｓ．Ｅ．Ｉ．」は、振り付け「ランニングマン」が全国の小中学校の運動会で演目に採用され、話題になるなど“パフォーマンスの力”でグループの代表曲となった。

　「さらなる挑戦」を誓った２０１５年。勝負作として発表した「Ｕｎｆａｉｒ－」は、今市と登坂のツインボーカルが奏でる情緒的な曲で、映画「アンフェア　ｔｈｅ　ｅｎｄ」主題歌に起用され大ヒット。栄冠もつかんだ。

　１６年は初のドキュメンタリー映画「Ｂｏｒｎ　ｉｎ　ｔｈｅ　ＥＸＩＬＥ」が春に公開されるなど、三代目の挑戦は続いていく。