放送中の「ごちそうさん」、次作「花子とアン」に続く平成２６年後期のＮＨＫ連続テレビ小説が、朝ドラ史上初の外国人をヒロインに迎えた「マッサン」（２０１４年９月２９日～１５年３月２８日）に決まり、１８日、大阪市内の同局で発表された。日本人技術者と英国人の妻による奮闘記。９１作目にして史上初めて外国人ヒロインが誕生する。１２月中にヒロインの書類選考を行い、来年１月にオーディション、同２月にヒロインが発表される。

　映画「パッチギ！」「フラガール」などで知られる脚本家・羽原大介氏が脚本を担当する。「日本のウィスキーの父」と呼ばれる竹鶴政孝と妻リタをモデルにしたフィクションとなる。

　ヒロインの条件について、櫻井賢制作統括プロデューサーは「２５歳から４０歳」の年齢制限を設けることを説明。基本的には白人女性を対象にしているが、国籍は問わず、「ハーフでもクォーターでも」と幅広く門戸を広げることを明かした。欧米文化で育った人、は条件に求めるが、女優としての経験も問わないという。ただ、スコットランド民謡が物語のキーにもなるため、募集要項には「歌の自信のある人」と明記される。