「米男子ゴルフ・ソニー・オープン・第１日」(１５日、ワイアラエＣＣ＝パー７０）

　１７位で出た金谷拓実（２７）＝ＳＯＭＰＯひまわり生命＝が１イーグル、３バーディー、１ボギーで２日連続の６６で回り、通算８アンダーでトップと１打差の６位に浮上した。昨年の日本ツアー賞金王の金子駆大は６７で回り、６８の米沢蓮、６９の平田憲聖とともに通算４アンダーで２８位につけた。２０２２年大会覇者の松山英樹は７０で回り、通算１アンダーで５９位。久常涼、比嘉一貴、アマチュアで１６歳の長崎大星（宮崎・勇志国際高）、中島啓太は予選落ち。杉浦悠太は途中棄権した。昨年覇者のニック・テーラー（カナダ）ら５人が通算９アンダーで首位に並んだ。

　金谷は強風の中でアイアンショットの精度が光り、連日の６６をマークした。首位と１打差に迫り「しっかり良いプレーができた」と胸を張った。

　序盤は４番でバンカーから寄せ切れずにボギーとしたが、５番で１メートルにつけてすぐに取り返した。圧巻はパー５の９番。１０メートルの長いパットを沈め、２日連続のイーグルを奪って勢いに乗った。

　折り返しの１０番もバーディーで一つ伸ばすと、海風が吹く後半の難しいホールは「目の前の一打一打で最大限にいいプレーができるように心がけた」と、着実にパーを積み重ねた。

　昨年１２月に結婚を公表した妻で女子プロの吉本ここねも現地で見守る。「向こうも現役でやっているので、観戦に来られるのは今週くらい」とタイミングの合う貴重な機会で、好位置につけて決勝ラウンドに向かう。残り２日へ「しっかり準備して、いい状態で臨みたい」と妻の応援を力に変え、トップの背中を追う。