「女子ゴルフ・アース・モンダミン・カップ・第２日」（２４日、カメリアヒルズＣＣ＝パー７２）

　１２１位から出た大西葵（２７）＝ＹＫＫ　ＡＰ＝が２バーディー、３ボギーの７３でスコアを一つ落として通算４オーバーとしたが、順位を６３位に大きく上げて予選を突破した。初日の前半に涙ながらに帯同キャディーを交代するトラブルがあったが、気持ちを切り替えて強風下でのプレーに集中した。首位は通算６アンダーでささきしょうこ。１打差２位に藤田さいき、山下美夢有、稲見萌寧の３人が並んだ。

　強い気持ちで予選通過を果たした。１７番グリーン脇でスコアボードを見た大西は「４オーバーまでと書いてあったので、気合を入れ直した」。最終１８番パー５も無事にパーで切り抜け、ギリギリではあるが２５日の第３ラウンドに進んだ。

　出だしの１番パー５で５メートルのバーディーを沈めた。８番パー５でも６メートルを沈めて２個目のバーディー。多くの選手が秒速１９・６メートルを観測した猛烈な強風下でスコアを落とす中、逆に前半だけで二つ伸ばした。

　意地を見せたかった。前日の前半１８番ティーグラウンド。大西は涙ながらに帯同キャディーの交代を申し出て、認められていた。日本女子プロゴルフ協会（ＪＬＰＧＡ）も大西本人も詳細を明らかにしていないが、関係者によると１７番の途中でキャディーとプレーの選択について意見が合わず、キャディーが怒声を上げ、キャディーバッグを運ばないなどの言動があった。

　その後は大西の石井忍コーチが、後半の４番からはメーカー担当者の鵜野晃行氏がキャディーを務めたが、初日は３オーバーで１２１位。大西は周囲に「見返したい」と話すなど、２日目のプレーにかけていたという。

　気持ちを切り替え「すごく風が強くて、そのことだけに集中した」というこの日。後半は三つスコアを落としたが、最後まで風にも周囲の雑音にも負けなかった。

　「とにかくあと２日間、感謝して、もうちょっと伸ばせるように頑張る」と大西。試練の初日を乗り越え４日間を戦い抜く。

　◆大西　葵（おおにし・あおい）１９９４年７月１３日、千葉県我孫子市出身。９歳からゴルフを始め、千葉学芸高を卒業。２０１４年にプロテストに合格した。２０１９年の日本女子プロゴルフ選手権で２位になった。１９年にシード入り。昨年１月にプロゴルファーの伊藤有志と結婚。９月に第１子を出産した。２０２０－２１シーズンの賞金ランクは９７位、メルセデスランクは１０２位。