「男子ゴルフ・ミズノオープン・第１日」（２６日、ＪＦＥ瀬戸内海ＧＣ＝パー７２）

　前日のプロアマ大会を体調不良で欠場した石川遼（３０）＝ＣＡＳＩＯ＝が１イーグル、５バーディー、１ボギーの６６で回り、首位に２打差の６アンダーで村上拓海らと並んで３位発進した。５アンダーの５位に片山晋呉ら８人がひしめき合う。ホールインワンを達成し、９アンダーのトッド・ペク（米国）が単独首位。今大会は上位４人に全英オープンの出場権が与えられる。　　　　　　　　　　　　

　石川は４つのパー５でスコアを５つ伸ばした。１８番パー５は２２５ヤードの２打目を１メートルに寄せ、イーグルを奪った。「内容がよかった。このスコアは毎日望めるものでないけど、２日目からも可能な限り続けていきたい」。そう語るものの表情はさえない。

　前日はプロになって初めてプロアマを欠場した。前週は大会を欠場し調整に充てたが、２３日は全米プロ最終予選に出場し、１日で３６ホールを回った。２４日は練習ラウンドを控え体を休めた。「たしかに疲れはあった。火曜の夜からのどが腫れ、（プロアマの）水曜は朝の練習で体がふらつき、目の焦点も定まらなかった」。病院では「咽頭炎」と診断された。

　ホテルへ戻ると昼１１時から夕方６時まで寝た。軽食を取り、再び夜１０時から朝８時まで眠りこけた。合計１７時間の睡眠。「死んだように眠っていた。最近、これだけ寝たのは記憶にない。自分も長く寝られなくなってきて、１０時間寝たと思っても７時間ぐらいだったり。体に異変があったんだなと思う」。ちなみに２４～２６日に新型コロナウイルスの抗原検査とＰＣＲ検査を計３度受け、いずれも陰性だった。

　全英出場は２０１４年が最後で、主戦場を日本に移してからは一度も参戦していない。出場意欲はもちろんある。でも今は、それよりも違うところに重きを置く。「現状はまだまだ。大きなことを言える状態ではない。自分のできることを発揮できるかどうか、できることの幅を広げることに集中している」。改造途上のスイングと向き合い、残り３日間を戦う。