「米男子ゴルフ・全米オープン選手権・第２日」（１４日、ペブルビーチ・リンクス＝パー７１）

　１６位から出た松山英樹（２７）＝ＬＥＸＵＳ＝は３バーディー、３ボギー、１ダブルボギーの７３と落とし、通算イーブンパーで首位と９打差の３２位に後退した。他の日本勢３人は予選落ちした。トップは６５をマークして通算９アンダーのゲーリー・ウッドランド（米国）。タイガー・ウッズ（同）は松山と並び３２位。３連覇を目指すブルックス・ケプカ（同）は通算４アンダーの６位。選手の心理や技術、勝負の流れなどを、デイリースポーツ評論家の岡本綾子氏が、自身の視線でお伝えする。

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　トップに立ったウッドランド選手は、ノーボギーっていうのがすごい。年間１００ラウンド以上プレーするとして、ノーボギーでのラウンドは１割もないと思う。それがメジャー大会で出るなんて鳥肌ものですよ。ウッドランド選手は明日が怖いんじゃないかな。

　トッププロが口をそろえて言うのが「プレッシャーが自分の技術を増やしてくれる」ということ。クラブを振るのが怖くなる、というを経験することでジャンプアップできる。青木功さんは以前に「しびれる中で１ストロークをしのぎ合う。あれが好きだからゴルフをやっている」と言われていた。私もそれは、よく分かります。

　フロント９は楽にクラブを振れていたのに、バック９に入ると急にクラブが上がらなくなる、なんて経験をしたこともあります。私が５、６勝目を挙げてから１０勝目にかけてのころかな。「優勝」というものに「責任」を感じるようになる。また、注目される中での一打には「いい格好をしたい」「うまくなったところを見せつけたい」なんて虚栄心も出てくる。そういうものもプレッシャーになってくるんですよ。私は現役時代はずっと「１分、１秒、現在」という言葉を頭に入れていました。１分６０秒を、１秒を、我慢することができれば耐えていくことができる。そういう戒めを自分の中に持っていましたね。

　松山くんはどうしても注目される立場。（コースの）ロープの外では普通でいたいけど、普通にいさせてはもらえない。選手はみんな、いいスコアの時は笑っていられるけど、スコアが悪いと“への字口”になってしまうもの。その時に笑ってコメントするには覚悟がいります。それもトッププロの責任だし、大人になる過程の一つです。