「日本女子アマチュアゴルフ選手権・最終日」（２３日、奈良国際ＧＣ＝パー７２）

　首位と４打差の３位から出た兵庫・滝川二高２年の安田祐香（１６）＝洲本ＧＣ＝が１イーグル、６バーディー、１ボギーの６５で回り、通算１４アンダーで初優勝した。３打差の２位に沖縄・名護高２年の佐渡山理莉（オリオン嵐山ＧＣ）。前日まで首位の新垣比菜（カヌチャＧＣ）と平木亜莉奈（長野・御代田中３年）が通算８アンダーの３位だった。

　ニューヒロインの誕生だ。１８番パー５。２段グリーンの上から１０メートルのイーグルパットをねじ込み、安田がついに「日本」と名のつく試合で頂点に立った。

　自身「気がきつい」という性格で、これまで何度となく悔し涙は流してきたが、優勝スピーチでは「生まれて初めて」うれし涙で声を詰まらせた。

　前日は、いわゆる“黄金世代”の新垣比菜、吉本ひかると同組。「プロみたいな２人で、うまくて、すごく優しかった」というラウンドで、３人の中ではベストの６９を出したことも自信となった。

　１番でバーディー発進を決めると、９、１０番の連続バーディーで首位に立つ。他の選手のスコアは「分からなかったけど、少しでも上位に」とピンを狙い続け、終わってみれば２位に３打差をつける堂々の日本一だ。

　神戸で生まれ育ち、現在は堀琴音らプロを多数輩出している滝川二高に在籍。「ゴルフ部の監督に『むかついて、スコア出したろ』と思った時にビッグスコアが出るところは、堀さんに似ていると言われます」と、憧れの先輩から勝負師のＤＮＡを引き継ぐ。

　この優勝で、ナショナルチーム入りも現実味を帯びてきた。「仲良しで、尊敬できるライバルと切磋琢磨（せっさたくま）できるのは楽しみ」と言う。進学か、卒業後のプロ入りかは検討中だが、いずれにせよ「長い間、愛され応援されるプロに」という資質は十分だ。