「男子ゴルフ・ミズノオープン・第２日」（２７日、ＪＦＥ瀬戸内海ＧＣ＝パー７２）

　７位から出た今平周吾（２３）＝フリー＝が２７日、５バーディー、１ボギーの６８で回り通算７アンダーで首位と４打差、日本選手トップの３位に浮上した。埼玉栄高１年時に松山英樹（２４）＝ＬＥＸＵＳ＝を破って日本ジュニアを制し、米国で英才教育を受けた逸材が初優勝を視界に入れた。昨季の賞金王で今季２勝の金庚泰（２９）＝韓国＝が６４で回り通算１１アンダーで単独首位に立った。

　Ｎｏ．１有望株の今平が本格開花の予感だ。出だしの１０番でいきなり第２打をピン１メートルに付けバーディー。１１番も３メートルを読み切って連続バーディー発進した。

　後半１番で３メートルを沈め通算７アンダーまで伸ばすと、その後はすべてパーでまとめて３位浮上。「ラフでもグリーンを捉えられた」と納得の内容だった。

　国内ツアーで待望される２０代の新スター候補。埼玉栄高１年時の０８年日本ジュニアでは１学年上だった松山を最終日最終組対決で破って優勝した。

　翌年、高校を中退して渡米し、テニスの錦織も学んだＩＭＧアカデミーに留学。全米ジュニアでも８強入りし、この時優勝したのがジョーダン・スピース（米国）だった。

　昨年のこの大会は１打差で全英オープン切符を逃した。「去年は自分が出られる感じはなかったが、今年は行ってみたい、出てみたいと思って意識して狙っている」と話す。

　「常にトップ１０にいれば優勝のチャンスは多くなる」。ツアー初優勝そして松山、スピースらと戦うメジャー舞台は手の届くところにある。