「ヨネックスレディース・第３日」（７日、ヨネックスＣＣ＝パー７２）

　首位からスタートした大山志保（３８）＝大和ハウス工業＝が、中盤苦しみながらも最終ホールのバーディーで混戦を制し、通算１０アンダーで今季初優勝を飾った。昨年１０月のマスターズＧＣレディース以来となるツアー通算１６勝目。

　これを決めれば優勝。最終１８番パー５のグリーン上で１メートルのバーディーパットを前にした大山。「いつもなら迷わずに打つパットなのに…。いろんなことが頭に浮かんで、待ってる時間がすごく長く感じた」という。

　タッチが弱ければわずかに右に切れるライン。「私らしく、強めにまっすぐ打つ」。そう決めて打ったボールがカップに沈むと、両手を突き上げ、ひときわ派手なガッツポーズで大歓声に応えた。

　０６年以来となる２度目の大会制覇。９年間のさまざまな出来事が脳裏をよぎった。０６年は絶好調で賞金女王になったが、０８年から肘の痛みに悩まされ、０９年に手術を受けた。「もうこんな場所には戻って来られないと思った時もあった」と明かす。だからこそ優勝の喜びは大きかった。

　スコアカードの提出を終えると「あ～、これでスイーツが食べられる」と笑みがこぼれた。「優勝するまではって願掛けしてきたので。今日だけスイーツ解禁。クリームいっぱいのイチゴケーキをホールで食べたい」。

　今後の目標には「これに満足せずに２勝、３勝を目指す。自信も出てきた」。１日限定でスイーツを堪能したあとは、また写真を見たり、他人の感想を聞いたりの“エアケーキ”を再開する。