ラグビー日本代表フランカーのリーチ・マイケル主将（３１）と徳永祥尭（２７）が５日、都内の東芝本社を訪れ、車谷暢昭会長（６１）、綱川智社長（５９）らにＷ杯８強を報告した。

　出迎えた１００人を超える社員とハイタッチして、役員の待つ応接室に到着。花束を受け取り、２人のサインが入った背番号「８」の代表ジャージーをプレゼントした。リーチ主将は「みなさんの応援のおかげでハードな練習を乗り越えることができました」とあいさつした。

　車谷会長からＷ杯の印象に残ったシーンを問われた。リーチ主将は「選手たちが笑顔で試合を終わったことがすごくよかった。キャプテンとしてハードワークしてきて、その笑顔を生で見られたのがよかった」と振り返った。

　徳永は「本当にＯＮＥ　ＴＥＡＭだなと感じたのは、試合に出られず悔しい思いをしているところ、チームのみんなが声をかけてくれたり、お茶に誘ってくれたりしてくれてリフレッシュさせてくれたので心が折れずに最後までチームのためにサポートすることができました」と明かした。

　リーチ主将は「Ｗ杯の後の盛り上がりはすごく感動的」と現在の盛り上がりを喜ぶ。来年１月１２日にはトップリーグが開幕。同じ府中市を本拠地にするサントリーと対戦するが、東芝の幹部でもチケットがとりにくい状況だという。

　綱川社長から「リーチさんが言われていましたが、ぜひサントリーさんを“ボコって”ください、とは言わないですけど、いい試合をやってほしいですね」と依頼されると２人は笑顔。リーチ主将は「秩父宮が満員になると思う」、徳永は「トップリーグから盛り上げて、今ラグビーの人気に火がついているので、盛り上げていきたいと思います」と話した。