「バレーボール・買取大吉男子アジア選手権・１次リーグ、日本３－０オーストラリア」（８日、北九州市立総合体育館）

　１次リーグＡ組の最終戦が行われ、日本はオーストラリアを下し、３戦全勝のＡ組１位で決勝トーナメント進出を決めた。優勝国に２８年ロサンゼルス五輪の出場権が与えられる今大会。１６年リオデジャネイロ五輪の最終予選でストレート負けを喫し、出場を阻まれたオーストラリアに雪辱し、Ｖへ大きな弾みを付けた。準々決勝は１０、１１日に行われる。

　西田有志、小野寺太志、深津英臣、高橋藍、石川祐希、エバデダン・ラリー、リベロは山本智大でスタートした。

　初戦のオマーン戦で１９点、第２戦でも１９得点と大活躍している高橋がこの日も躍動した。第１セットでは、エンドラインぎりぎりにサービスエースをさく裂させると、次は相手選手の間を狙って連続エース。その後も左サイドからの強打や、空中で１回転しながら放つ“背面ショット”などで得点を量産した。

　左の大砲も存在感を発揮した。この日、西田は右膝にサポートを巻いてコートに姿を現したが、その不安も吹き飛ばすようなスパイクを連発。序盤には豪快なサーブで相手コートを打ち抜いた。深津のトスワークからエバデダンや小野寺らミドル陣のクイックも効果的に決まり第１セットを２５－２０、第２セットは２５－１３と圧倒した。　第３セットは、中盤まで互角の展開から、終盤に高橋のサービスエースなどで突き放して、２５－２１で試合を決めた。

　西田がチームトップの１６得点、高橋は１３得点をマークした。

　◆バレーボール男子のロサンゼルス五輪への道　開催国の米国を含む１２チームが出場する。米国を除く１１チームは①アジア選手権など各大陸選手権で優勝した５チーム②２０２７年のＷ杯（ポーランド）において①で出場権を獲得したチームを除く上位３チーム③２８年ネーションズリーグ１次リーグ終了時における①②で出場権を獲得した８チームを除く世界ランキング上位３チーム。