日本相撲協会は３日、東京・両国国技館で体格基準（身長１６７センチ、体重６７キロ※３月場所で受検の中学卒業見込み者は１６５センチ。６５キロ）を満たさない新弟子希望者を対象とした運動能力検査を実施。新道帝憲（１５）＝高田川＝が背筋力、握力、反復横跳びなど７項目の検査を経て合格した。大相撲秋場所（９月１３日初日、両国国技館）の新弟子検査を受検する。

　新道は身長１６４センチ、体重５５キロ。茨城県大洗町で生まれ育った。小６で静岡浜松市に転居しブラジリアン柔術を開始。「体が小さいのがコンプレックス。力士になって体を大きくして強くなりたい」と語った。柔術は中３まで続け、ＲＩＺＩＮ元フェザー級王者のクレベル・コイケからも指導を受けた。昨年大みそかのＲＩＺＩＮ甲子園決勝を制したヤマザト・エンゾ・マサミとはスパーリング仲間だったという。

　自身は中部地区の柔術大会で１位、中１時には総合格闘技（ＭＭＡ）の大会に出場した際は腕ひしぎ逆十字で一本勝ち。「得意はバックチョーク」と語った。「ＭＭＡから相撲に来た人はいないと思う。実績を残したい。早く十両に上がりたい」。関取昇進を誓った。

　祖父が高田川部屋関係者と縁で入門が決まり、６月から部屋で寝食をともにし稽古に励む。「高田川部屋名物のお好み焼きがおいしい」と増量に励み、体重は入門前の４８キロから７キロ太った。

　１９３２年に新弟子検査が明文化されて以降、２０２３年９月に事実上の体格基準撤廃となる運動能力検査が３年前に導入されたとはいえ、５０キロ台の新弟子は史上最軽量となる。太平洋戦争が激化した１９４４年から戦後直後にかけ、規定以下での入門が認められた時期もあったというが、経歴を含めて楽しみな異色力士が誕生しそうだ。