「大相撲名古屋場所・千秋楽」（２７日、ＩＧアリーナ）

　琴勝峰が１差で追っていた安青錦を引き落とし、１３勝２敗で初優勝を果たした。２０２３年初場所千秋楽、貴景勝との優勝を懸けた相星決戦に臨んだホープで、ケガの影響で十両に転落するなど停滞していたが一気に飛躍。昨年春場所の尊富士以来８場所ぶりの平幕優勝で、殊勲賞と敢闘賞とともにＩＧアリーナ初代王者に輝いた。

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　身長１９０センチ、体重１６７キロ。横綱や他の幕内力士にも引けを取らない琴勝峰の体格は、育ってきた家庭環境に礎があった。父の手計（てばかり）学さん（６０）は千葉県柏市で居酒屋を営み、ボディービルが趣味。体を大きく強くするということにたけている父の下、ボディービルダー的な創意工夫で、幕内琴栄峰を含めた兄弟ふたりを幼い頃から体作りで支えてきた。

　琴勝峰が幼少期だった２０００年代前半。息子２人を大きくするために父は奔走した。インターネットの普及が今よりも盛んではない時代だ。さまざまな本を読みあさり、調べていくうちに分かったことがあった。

　「第２次成長期までに何センチ伸ばせるかが勝負だと分かって。うまくやれば父親の（身長）プラス１０センチまでいけるという文献があった」

　学さん自身は身長１７７センチで、日本人の平均を上回る体格。それ以上を目指して、食事、栄養の吸収、トレーニング法などさまざまな工夫を凝らした。

　まずは栄養面。ボディービルダーらしく、タンパク質重視の食事が中心だった。肉はもちろんのこと、居酒屋経営の仕事柄、毎日市場に足を運んで新鮮な魚を買い入れ、手計家の食卓にはいつもたくさんのおかずが並んだ。「何しろ量は結構食べていた」。多いときは肉だけで一食２キロを平らげたという。

　食事の時間にも気を使った。夕食は必ず日課の四股を踏んでから。「当時から“ゴールデンタイム”というのがあった。トレーニング後はタンパク質の吸収が少し良いという話だったので」。今では広く知られているトレーニング後の３０分から１時間後の食事で、効率的に栄養を吸収した。

　トレーニングはあくまで“自然な成長”を方針にした。自分の体重を負荷として行う自重トレーニングのみで器具は使わない。「これも当時の文献で１８歳ぐらいまでは自重より重い負荷を掛けると、子どもの成長を止めちゃうとあって」と、四股や腕立てなどが基本のメニュー。階段の手すりにタオルを引っかけ、それを引っ張って筋肉の引く力を高める『斜め懸垂』というトレーニングでは、力の強さの余り、手すりを破壊してしまうこともあった。

　中学入学時には１７０センチだった身長が、卒業時には１８６センチまで一気に伸びた。学さんは息子のたくましい成長に「良かったかどうかは別としても、努力したというのが今でも多分生きてるのかな。そういう面ではやっておいて良かった」と胸を張った。