「大相撲名古屋場所・１４日目」（２６日、ＩＧアリーナ）

　新入幕で３敗の草野が２敗の安青錦を寄り切り、首位から引きずり下ろした。琴勝峰は関脇霧島に上手投げを決めて２敗を守り、単独トップに立った。３敗の熱海富士は小結高安の下手投げに敗れ、賜杯争いから脱落。３人とも初優勝を狙う千秋楽では、琴勝峰と安青錦が対戦し、草野は小結高安戦が組まれた。横綱大の里は関脇若隆景を押し出し１０勝目。大関琴桜は平戸海をすくい投げで下し、勝ち越した。

　草野が攻め続けた。頭で当たって突き、左上手を取って振った。右を差して寄り、最後はすくい投げのように寄り切った。安青錦を圧倒。興奮した表情のまま、土俵から引き揚げた。

　師匠の伊勢ケ浜親方（元横綱照ノ富士）から「止まるな」と助言された。「言われた通りの相撲が取れた。張ったら上体が高くなるので、かまして突き起こした」と胸を張った。

　場所前の目標は勝ち越し。達成後は２桁勝利を掲げ「１０勝したら優勝争いに残っていた。次は優勝」とキッパリ。緊張は「ない」と言う。昨年春場所、兄弟子の尊富士に続く史上３人目の新入幕優勝を狙う。十両優勝２回からの“変則３連覇”は史上初だ。

　場所中は一緒に銭湯に通っていた尊富士から「優勝したいなら優勝するという気持ちを持て」と気合を入れられた。入門予定だった宮城野部屋で、師匠になるはずだった元横綱の白鵬翔氏からは連日、ボイスメッセージが届く。前夜は「２桁おめでとう。外掛けあっぱれ」という内容だったと明かし、感謝した。

　この日に名古屋入りしたという白鵬さんが、トヨタ自動車からの寄贈を導いたオープンカーでの優勝パレード、そしてマゲ姿の新師匠に名誉を届けてみせる。首位琴勝峰と１差で迎える千秋楽は高安と対戦。決定戦を信じて「変わらず自分の相撲を取る」と、逆転を狙う。