レスリングの明治杯全日本選抜選手権（１９～２２日・東京体育館）で、２０２１年の東京五輪女子５３キロ級金メダルの志土地真優（２７）＝ジェイテクト＝が２年ぶりに実戦復帰する。昨年１１月に第１子の長男、巳楽（みら）ちゃんを出産し「夢が一つかなった。また挑戦していく。充実している」とわが子を抱き、穏やかに笑った。

　志土地にとって次の夢は、３年後のロサンゼルス五輪で女王に返り咲くことだ。産前も医師の指導を受け、可能な範囲で組み手などの練習をした。産後１カ月で練習を再開し「レスリングの感覚はあまり変わらなかった」とうなずく。朝のランニングでは夫の翔大コーチがベビーカーを押し、親子３人でロスを目指している。

　昨年のパリ五輪は国内選考で藤波朱理（日体大）に敗れ、出場を逃した。悔しさとともに「終わりたくない。まだいけると思わせてくれた試合だった」と前に進む刺激をもらった。現役続行をすぐに決め、他競技の選手を含め、社会が産後の活躍を後押しする風潮にも力をもらっている。

　巳楽ちゃんの名前の由来は「ミラクル」になぞらえ、ともに奇跡を起こしていく願いがこもる。全日本選抜では昨年１２月の全日本選手権優勝の清岡もえ（育英大）ら次世代との争いが予想される。新境地で臨む闘いに志土地は「自分のレスリングをして勝ちたい」と目を輝かせた。