「体操・全日本選手権」（１８日、高崎アリーナ）

　世界選手権（１０月・ジャカルタ）代表２次選考会を兼ねて個人総合で争う大会は１８日、男子予選が行われ、初優勝を目指すパリ五輪３冠の岡慎之助（２１）＝徳洲会＝が６種目合計８４・８６４点でトップだった。５連覇が懸かる２０２１年東京五輪王者の橋本大輝（日本生命・セントラルスポーツ）が０・６３３点差の２位。２０日の決勝に進んだ３０人が、最終選考会となる５月のＮＨＫ杯出場も決めた。

　新旧五輪王者による白熱の争いだった。予選の最終種目を残してトップは橋本。０・５００点差で追う岡が床運動の着地をぴたりと止め、１４・２６６点を出して逆転した。「久々に痛いところがなく楽しかった。早く決勝をやりたい」と岡が笑顔で振り返れば、橋本も「巻き返す力を自分は持っている。決勝は勝ちにいく」と強気で語った。

　岡は３月の大会を回避する原因となった股関節痛の影響を感じさせなかった。着地を止めれば０・１０の加点が得られる新ルールを追い風に、４種目でボーナスを獲得。橋本とのデッドヒートにも「やるべきことに集中し、そこまで気にならなかった」と自然体だった。

　橋本は最後のつり輪で１３・１３３点と失速したものの、平行棒は新たに取り入れた「車輪ディアミドフ」も決めて１位の１４・６００点と見せ場をつくった。史上５人目の５連覇へ、岡とは０・６３３点の僅差。「一度負けると、また連覇をつくるのは大変。彼の演技を超え、逆転の５連覇を目指す」と闘争心を隠さなかった。