沖縄などで開催されているバスケットボール男子のＷ杯で、アジア最上位となる１９位となり、１９７６年モントリオール五輪以来４８年ぶりとなる自力での五輪出場を決めた男子日本代表が３日、沖縄市役所で報告会見を行った。

　黒いＴシャツ姿で登場した監督と１２人の選手達たち。東京五輪で女子を銀メダルに導き、今回は男子を率いて再び日本バスケット界の歴史の扉を切り拓いたトム・ホーバス監督は「あ～、やったね。長い間一生懸命練習やって、この２年間、５０人トライアウトやって、１２人になって、プロセスは大変だったけど、残っているメンバーが１００％出してくれた。このメンバーとやれたことに感謝する。最高でした」と振り返った。

　ＭＶＰを問われると「全員です。僕のバスケットは１人じゃない。チームバスケット。ＮＢＡ選手がいてもチームプレーが必要。それだったらみんなの特別の力を使える。１人だけスーパースターがいると、みんながスーパースターを待ってしまう。このバスケットは、迷わず自分の力を使える。だから全員がＭＶＰです」と、きっぱりと言い切った。ただ、東京五輪の時に女子チームを「スーパースターはいないけど、スーパーチーム」と評した指揮官。今回の男子チームについて問われると「まあまあだね」と語り、会場の笑いを誘うと、「このチームは当たり前にスーパー。歴史を作った。スーパーチーム。でも天井がどこまであるかわからない。そこが楽しみ。結果は出したが、もっともっとできる。スーパーチームだけど、まだまだ仕事は終わってない」と、期待をこめた。

　日本バスケ界の歴史の扉をこじ開けたミラクルチーム。パリ五輪に向けて、今大会はＮＢＡシーズンに向けて参加を辞退した八村塁（レーカーズ）の出場が大きな注目を集めることになる。この日の会見でホーバス監督は八村について「彼がやりたいなら、彼から声をかけて。私達のスタイルは変わらない。彼が来るなら、私たちのバスケをやります。入ってほしいけど、やらないんだったらこのメンバーでいいチーム作りましょう。自信あります」と、語った。